Berlim e a fase de grupos do Campeonato Mundial de League of Legends já estão no espelho retrovisor, e isso pode significar apenas uma coisa: as eliminatórias estão logo à frente.

Dos 24 times que começaram sua jornada na Alemanha há três semanas, sobraram apenas oito na busca pela Summoner’s Cup. Os favoritos caíram, regiões inteiras foram excluídas (desculpe, América do Norte) e todos os competidores que ficaram de pé sonham com um conto de fadas que termina em 10 de novembro em Paris na final.

Mas antes de Paris, ainda existe uma parada para as partidas de quartas de final e semifinais, e onde há grandes jogos, também existem apostas a serem feitas. Aqui estão as melhores (e as piores) apostas que você pode fazer nas próximas partidas da oitava rodada deste fim de semana no Palacio Vistalegre, em Madri.

As quartas de final começam com uma partida entre possivelmente as duas equipes com mais talentos mecânicos restantes no torneio. Griffin e o atual campeão mundial, iG, podem parecer semelhantes, pois são liderados por jogadores frequentemente vistos no topo das filas ranqueadas e são famosos por suas proezas técnicas, mas essas equipes têm uma grande diferença na maneira como jogam.

Invictus é uma equipe cujos destaques individuais são estrelas com capacidade de garantir um highlight no fim do jogo. Griffin, no entanto, chega em seu melhor momento quando todos estão os jogadores estão sincronizados como unidade, os cinco jogadores se movendo como um. Isso nos leva a uma série em que será o trabalho em equipe da Griffin contra a habilidade pura e imponente das três rotas da iG, juntamente com o jogo imprevisível de seu caçador, Gao "Ning" Zhen-Ning.

No geral, acredito que a iG é a favorita nesse confronto. Porém em partidas como essas, onde o resultado pode ficar para qualquer um dos dois lados, normalmente olho para a experiência e qual time tem os melhores jogadores no Rift. Para esta partida, sinto que há alguns jogadores que estão apresentando quase um nível máximo, e é a experiência que vence para mim. A Invictus Gaming já esteve nessas guerras de MD5 e prevaleceu, enquanto Griffin se tornou famoso por tropeçar em grandes jogos com uma grande multidão assistindo-os.

Não é a minha aposta favorita, mas eu olho para a Invictus Gaming vencendo a disputa de forma apertada e que vai durar pelo menos quatro jogos. Eu ficaria surpreso com uma 3 a 0 limpo.

Eu não acertei todas as minhas apostas neste torneio - vamos esquecer que eu achava que a Gigabyte Marines, do Vietnã, era um candidato estar nas semifinais - mas quando se trata de Fnatic, sempre fui certeiro. Quando os grupos foram anunciados e eles estavam presos no grupo mais difícil da história do campeonato mundial, com a SK Telecom T1 e o Royal Never Give Up, eu ainda estava confiante de que a Fnatic avançaria. Mesmo não sendo a qualificação mais bonita, o seed 2 da Europa conseguiu seu feito e está agora em uma posição sólida, avançando.

De todas as partidas, essa é a que mais gosto. O FunPlus está recebendo muito amor com base em sua reputação e domínio da liga doméstica chinesa, que ocorreu há mais de um mês neste momento. Eles são um time estagnado, com um estilo de jogo previsível e, embora o joguem muito bem, isso não significa isso possa levá-los mais longe no Mundial. Eles estavam no que eu acredito ser o grupo mais fácil da história, exatamente o oposto do Fnatic, e o FunPlus não mostrou sua força, precisando de um desempate sobre o seed 3 da Europa, Splyce, para fechar o topo vaga no Grupo B.

Experiência? É um fator a favor da Fnatic. Quatro de seus cinco titulares disputaram a final Mundial no ano passado e o único novato da equipe, Tim "Nemesis" Lipovšek, da Eslovênia, tem gelo nas veias. Ele não vacilou ao jogar contra o maior nome da Liga, Lee "Faker" Sang-hyeok, e eu não espero que ele tenha qualquer nervosismo em uma partida das quartas de final diante de uma multidão européia pró-Fnatic.

Se há uma aposta em que estou confiante, é esta: o Fnatic está subvalorizado porque lutou na Semana 1. Eles estão em uma sequência de três vitórias que inclui vitórias sobre SKT e Royal Never Give Up, a última em uma vitória partida de ir para casa. Fique com a Fnatic e não olhe para trás.

O preço que você paga por três incríveis confrontos nas quartas de final é uma série entre a franquia mais vencedora da história do League of Legends e uma equipe que, segundo rumores, está mudando de marca após a saída do evento.

Isso não quer dizer que o Splyce seja um time ruim, mas eles tiveram problemas no Worlds, primeiro quase sendo eliminados na fase de play-in pelos Unicorns of Love da Rússia e depois tendo a grande sorte de se juntar a um grupo no próximo rodada que não tinha equipes sul-coreanas e apresentava um campeão chinês de baixo desempenho. Vamos deixar: se a Splyce vencer esta partida, será o maior upset da história do Mundial, e provavelmente isso não está nem perto de acontecer. Existem algumas janelas de oportunidade para Splyce se infiltrar em um jogo, então eu não me oponho a alguém vai assumir o controle dessa série MD5. Mas é quase impossível pensar em como a SKT possa perder, a menos que eles sofram pressão e todos os jogadores da Splyce joguem as melhores partidas de suas vidas.

Desmoronar sob o peso de ser o favorito do torneio e perder Splyce pode ser um fator para outras equipes, mas essa é a SKT e Faker. Eles chegaram à final em todas as vezes que jogaram o Mundial e, embora a campanha desse ano possa terminar nas semifinais, definitivamente não vai terminar aqui.

A Riot salvou o melhor jogo das quartas de final para o último dia.

É um confronto entre o fantástico esquadrão sul-coreano Damwon, liderado por novatos, e os reis da Europa, Campeão do Mid-Season Invitational, G2 Esports. Ambas as equipes gostam de fazer jogadas arriscadas e levar muitos abates para o placar, portanto, espere um jogo com muita movimentação e muitos altos e baixos e dependente de qual time consegue levar vantagem no meio ao caos que vai se instaurar.

Das três partidas, essa é a que mais tenho dificuldade em prever. Quanto à aposta, acho justo dar uma pequena vantagem aos G2 Esports, que são os mais experientes e com bônus adicional de ter uma multidão que estará quase certamente apoiando o campeão do continente. Damwon quase não disputou séries MD5 nesse ano e, embora devesse ter uma equipe mais fácil de se classificar para o Worlds, os pequenos erros em sua final regional de eliminatórias contra o Kingzone DragonX fizeram com que aquela série fosse muito mais disputada do que precisava ser. Mesmo na fase de play-in, onde eles jogaram aos trancos e barrancos contra todos os times que competiram, a Damwon ainda jogou um jogo rebelde com a Lowkey Esports, do Vietnã, no qual perderam uma partida que estava em suas mãos.

Damwon foi considerado o melhor time nos treinos e até superou o G2, embora o que acontece no conforto dos quartos de hotel dos jogadores não chegue nem perto da necessidade de executar uma ótima partida quando realmente importa. Eu recomendaria não apostar neste jogo apenas por causa da diferença entre essas duas equipes e pela rapidez com que o Damwon melhorou com o decorrer do torneio, mas se eu fosse forçado a escolher, ficaria do lado da G2 Esports.

O Mundial de League of Legends 2019 acontece na Europa e tem os 24 melhores times do mundo disputando a Taça dos Invocadores. O torneio será finalizado no dia 10 de novembro.